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千佛山原称历山，春秋称靡笄山，战国称靡山，南北朝称舜山、庙山、舜耕山。隋开皇年间，依山势凿窟，镌佛像多尊，始称千佛山，并建"千佛寺"。唐贞观年间，重新修葺，将"千佛寺"改称"兴国禅寺"。千佛山遂成为香火胜地。自元代始，每年"九九"重阳节举办庙会。解放后，1959年辟建为公园。
千佛山，东西横列，奇伟深秀，从远处望去，犹如一架巨大锦屏。山腰处建有"兴国禅寺"、"历山院"。除此之外，还散落着"唐槐亭"、"齐烟九点"及"云径禅关"坊等。
1981年，市总体规划将燕子山、平顶山、佛慧山、金鸡岭以及山南侧的北魏黄石崖石窟造像、佛慧山造像和开元寺遗址、山东麓的辛亥革命烈士陵园划入千佛山范围，作为千佛山风景区。1995年，山东省政府将千佛山列为全省七大风景区之一。以后又相继建成桃花园、瀛芳园、梨园、万佛洞、弥勒胜苑、大舜石图园、佛山书苑等，至此，这里便成为一个融山林、名胜古迹为一体的规模较大的游览胜地。
千佛山公园位于济南市南部偏东之处，离市中心不远。千佛山峰峦起伏，林木森森，恰似济南的天然屏障。它是济南三大(趵突泉、大明湖)名胜之一。
沿盘道西路登山，途中有一唐槐亭，亭旁古槐一株，相传唐朝名将秦琼曾拴马于此。半山腰有一彩绘牌坊，即"齐烟九点"坊。登上一览亭，凭栏北望，近处大明湖如镜，远处黄河如带，泉城景色一览无遗。 千佛山上的石佛雕刻集中在兴国寺后的千佛崖上。兴国寺又名千佛山寺，始建于唐代，后经历代增建，规模渐大。寺门外西南上方的山崖上刻有"第一弥化"四个篆体字，每字约有4米见方。千佛崖上有隋代石佛60余尊，年代悠久，具有根高的艺术价值。
千佛山之东，佛慧山上也有雕刻石佛。其中主峰山麓有一佛龛，内有一尊头部佛像，高7米，宽4米多，俗称"大佛头"，这是一种十分罕见的石雕。
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